L’oli d’oliva, conegut afectuosament com a "or líquid", és una meravella culinària que ha guarnit les taules des de temps antics. Des de la Grècia antiga fins a la moderna cuina gourmet, aquest elixir ha estat un testimoni de sabor, salut i cultura. Però més enllà del seu sabor i la seva versatilitat, l’oli d’oliva amaga misteris. Un d’ells és la seva densitat, una característica que, tot i que pot passar desapercebuda, diu molt sobre la seva qualitat i autenticitat.
¿QUINA DENSITAT TÉ L’OLI D’OLIVA VERGE EXTRA?
Per a entendre veritablement l’oli d’oliva, és necessari submergir-se en la seva composició i característiques. La densitat, que mostra quin volum ocupa un pes determinat d’oli, és una d’aquestes característiques. Aquesta relació varia amb la temperatura de l’oli i per aquest motiu, per a comparar densitats de diferents olis, és important fixar una temperatura de referència. Així, la densitat característica de l’oli d’oliva verge extra a 20ºC de temperatura oscil·la entre 0.910 i 0.916 kg/L.
La densitat aparent està relacionada amb el tipus d’oli vegetal. Així, per exemple, en la mateixa temperatura de 20ºC l’oli de gira-sol oscil·la entre 0.920 i 0.925 kg/L, l’oli de cacauet 0.917 a 0.920 kg/L i el de soja entre 0.921 i 0.924 kg/L.
¿QUÈ POT MODIFICAR LA DENSITAT DE L’OLI D’OLIVA?
La principal causa de variacions mesurables de la densitat aparent de l’oli són la presència de restes d’humitat i sòlids en suspensió, degut a un procés insuficient de clarificació de l’oli durant el seu pas pel molí i la bodega.
No obstant això, la principal causa per la qual un consumidor percep com a més o menys dens un oli, bé quan se’l posa a la boca o quan el reparteix sobre un aliment per a cuinar-lo, és la temperatura amb la qual es realitza aquesta acció. Efectivament, si l’oli està fred semblarà que és més dens i amb una tendència a fluir menys, mentre que si està calent semblarà molt fluït, tot i ser el mateix producte.
¿L’OLI D’OLIVA DENS ÉS DE MILLOR QUALITAT?
Absolutament NO. Tal i com hem dit, la percepció de densitat és deguda principalment a la temperatura en la qual es serveix i es tracta d’una sensació subjectiva al posar-lo en boca o quan es reparteix sobre els aliments. La qualitat no té res a veure amb aquesta percepció.
Només si la densitat és més elevada per un excés d’humitat o partícules en suspensió, es podria considerar que l’oli és de menor qualitat, ja que inclou substàncies que no són pròpies de l’oli. Això és el que succeeix amb els denominats “olis del raig” acabats d’elaborar i encara no filtrats, molt populars en zones productores al principi de la campanya d’elaboració; als consumidors els agrada perquè els perceben “amb més cos” o “més densos”, degut a la presència més gran d’impureses en un oli encara no estabilitzat.
VALORA LA COMPLEXITAT I RIQUESA DE L’OLI D’OLIVA
Al considerar l’oli d’oliva, un ha de veure més enllà del seu color daurat i del seu aroma encisador. Cada gota conté una història, una tradició i una ciència. La densitat és únicament un capítol d’aquesta història, però essencial. La pròxima vegada que reparteixis aquest "or líquid" sobre el teu plat, tingues en compte tot el que hi ha al darrera: la ciència, la tradició i, sens dubte, la densitat. Perquè l’oli d’oliva és alguna cosa més que un simple ingredient; és una experiència en si mateixa .